Sporting Portugal leek zijn lesje te hebben geleerd van de 1-5 oorwassing tegen Ajax bij het begin van dit Champions League-seizoen. Een superieur Manchester City bezorgde de Portugese kampioen in de achtste finales echter een nieuw trauma: 0-5.
Zonder de geblesseerden Jack Grealish en Gabriel Jesus en de geschorste Kyle Walker had City nog genoeg kwaliteit over om Sporting te verpulveren. Zo stonden er vier ex-spelers van Benfica, de rivaal van Sporting, in de basis: Ederson, Rúben Dias, João Cancelo en Bernardo Silva.
De eerste goal van Riyad Mahrez werd aanvankelijk nog afgekeurd vanwege buitenspel voor aangever Kevin De Bruyne, maar de herhaling wees uit dat het geen buitenspel was en daarom greep de VAR in.
Silva pijnigt landgenoten
Bernardo Silva knalde City via de onderkant van de lat op 2-0 na matig wegwerken van Matheus Reis. Na opnieuw zwak verdedigen van de Portugezen schoot Phil Foden van dichtbij de derde goal achter doelman Antonio Adán,
Sporting bleef klungelen tegen de oppermachtige bezoekers en op slag van rust schoot de Portugees Silva zijn tweede goal binnen, via Sporting-verdediger Gonçalo Inácio.
Vlak na rust leek Silva na een fraaie pass van De Bruyne zijn derde goal binnen te koppen, maar die treffer werd vanwege buitenspel afgekeurd. Met een fraai gekruld schot in de kruising zorgde Raheem Sterling wel voor de 0-5.
Evenaring grootste thuisnederlaag ooit
City hield zich daarna met invaller Nathan Aké gedeisd. Met de 0-5 eindstand werd de grootste Europese thuisnederlaag van Sporting geëvenaard. Die vond plaats op 25 februari 2009 bij de laatste keer dat Sporting in de achtste finales van de Champions League stond. Bayern München was toen de tegenstander.
De Duitsers hielden niet alleen in Lissabon huis, maar ook drie weken later in München. Daar werd het 7-1, de grootste Europese nederlaag voor Sporting ooit. Met knikkende knieën zal de huidige ploeg van coach Ruben Amorim afreizen naar Manchester voor de return op 9 maart.