FC Utrecht en René Hake wisten al dat hun wegen aan het eind van het seizoen zouden scheiden, maar vanwege de aanhoudende reeks “wisselende resultaten”, zoals technisch directeur Jordy Zuidam het noemt, is dat pad versneld ingeslagen. De 50-jarige Hake is geen trainer meer bij de club in de Domstad.
Een uiteindelijk onvermijdelijke gang van zaken, zegt Zuidam. “Anders zouden we deze beslissing niet nemen. Maar het is wel uiterst pijnlijk, natuurlijk. Er was een té lange reeks met wisselende resultaten. En met de verwachtingen en ambities die wij hebben, was dit het enige wat wij in onze ogen konden doen.”
Van de laatste zes wedstrijden won Utrecht er eentje en speelde het twee keer gelijk. Te mager, meende de clubleiding. Ook de geplaagde Hake zelf leek na de thuisnederlaag van afgelopen zondag tegen FC Groningen (1-3) tijdens een interview met de spreekwoordelijke handen in het haar te zitten. Dat de oefenmeester daarmee zichzelf een duwtje richting de uitgang gaf, wil Zuidam niet bevestigen.
“Nee, absoluut niet. We zijn altijd heel open geweest naar elkaar. In de winter hebben we ook al concrete afspraken gemaakt richting het einde van het seizoen. We hebben heel duidelijke doelen gesteld en omdat de resultaten wisselend bleven, waren we al tot de conclusie gekomen dat er voor de lange termijn sowieso geen toekomst met elkaar zou zijn. Maar inmiddels zijn we ingehaald door de werkelijkheid.”
Play-offs
Ook druk vanuit de supportersschare, die er geen geheim van maakte het niet meer in Hake te zien zitten, speelde geen rol. “Wij vinden dat we sowieso geen beslissingen moeten nemen op basis van emoties. Maar de verwachtingen zijn hoog. Ik denk dat dat ook een compliment is. We spelen nu zes jaar lang topzes en de mensen verwachten steeds meer.”
FC Utrecht staat nu zevende en heeft nog steeds zicht op het bereiken van de vooraf gestelde doelen: de topzes halen met daarbij de play-offs om Europees voetbal. Daar moet de doorgeschoven assistent Rick Kruys nu voor gaan zorgen. De interim-trainer zal daarbij binnenkort hulp krijgen van een nog aan te stellen extra assistent.
“We willen iets doorbreken, we willen weer de positieve lijn. En gelukkig hebben we nog alles om voor te spelen. Maar we willen een verandering zien en wij denken dat dit daarbij gaat helpen.”
En dan moet FC Utrecht op zoek naar een nieuwe hoofdcoach voor na de zomer. Want daar komt Kruys niet voor in aanmerking. “Nee, daar zijn we heel duidelijk in geweest, ook naar Rick. Hij doet alleen dit seizoen. We hebben ons huiswerk gedaan – daar zijn we al langer mee bezig natuurlijk – en zullen met mogelijke kandidaten in gesprek gaan.”